La différence entre une émotion et un sentiment

Il y a-t-il une différence entre une émotion et un sentiment ? Oui, il s’agit bien de deux choses différentes, qu’il est utile de distinguer.

Une émotion est une réaction physiologique, ne durant que 3 à 4 minutes maximum, permettant au corps de répondre de façon adaptée à un stimulus de l’environnement : le corps se met en tension, se mobilise énergétiquement pour agir ou fuir. L’émotion a une fonction bio-régulatrice, dès lors que la décharge de l’émotion permet au corps de revenir à son équilibre de base.

Il n’existe que sept émotions de base : la joie, la tristesse, la colère, la peur, la surprise, le dégoût et la honte.

Une émotion est une pure réaction du corps sans lien avec le mental. Cela n’a donc pas de sens de la connoter moralement en la qualifiant de positive ou de négative. C’est une énergie neutre. Il n’est même pas sûr qu’il soit juste de parler d’émotions « perçues comme agréables ou désagréables » car il pourrait être préjudiciable d’associer une émotion à quelque chose de négatif dès lors que l’on risque de la refouler plutôt que de l’exprimer (« ça ne se fait pas de pleurer ou d’être en colère »).

Une émotion pure est une réponse adaptée et justifiée face à un évènement extérieur (la peur en cas de danger, la colère face à de l’irrespect, la joie suite à un évènement heureux…), même si notre environnement social ne nous permet pas toujours de l’exprimer librement. Inhiber une émotion revient donc à censurer une réponse qui était pourtant adéquate.

La façon « naturelle » de se libérer d’une émotion est de l’exprimer pleinement, en l’accueillant et en se laissant traverser par cette décharge d’énergie sans se crisper sur elle.

Quand la décharge ne peut avoir lieu pour une raison quelconque, l’émotion est refoulée dans le corps qui reste en tension. Le stress n’ayant pu s’évacuer correctement, va se cristalliser pour former des agrégats de plus en plus denses dans nos corps énergétiques.

Si les émotions sont une pure réaction physiologique, les sentiments, eux, sont une construction mentale. Il s’agit d’un état affectif d’ordre psychologique, même si un sentiment peut être le prolongement d’une émotion (par exemple : l’angoisse par rapport à la peur, la déception par rapport à la tristesse…).

Un sentiment peut être une combinaison complexe parfois composé de diverses émotions ou de manifestations d’émotions refoulées. Ainsi, si les émotions de colère et de peur n’ont pu s’exprimer, elles risquent de se retourner contre leur auteur sous forme d’un sentiment de culpabilité.

Dès lors qu’il s’agit d’une élaboration psychique, un sentiment peut persister en dehors de tout stimulus extérieur et pourrait perdurer des années s’il est entretenu.

A l’inverse d’une émotion, un sentiment se renforce quand il est ressassé. En cas de sentiment douloureux, il est donc important de ne pas le renforcer en l’exprimant « simplement » comme on le ferait pour une émotion, sous peine de l’ancrer plus durablement.

La seule façon de s’en libérer est de démêler les différents nœuds émotionnels et affectifs constituant le sentiment, ce qui passe en premier lieu par la reconnaissance de leur existence. D’une part, il y aura les réelles émotions à l’origine du sentiment, qui devront être ré-exprimer corporellement, de façon à s’en libérer définitivement. Et d’autre part, il y aura les constructions mentales auxquelles leur auteur devra se « désidentifier » et dont les mécanismes devront être décodés. Comme pour la guérison d’une blessure émotionnelle, ce processus peut justifier d’être aidé par un professionnel de l’accompagnement.

Didier de Buisseret

www.therapeute-debuisseret.be

Vous avez plusieurs méthodes pour vous libérer d’une émotion :

- les fleurs de Bach,

- la méthode TIPI

- la méthode EFT

- l’hypnose

et tant d’autres.